Tout comme son nom, le fruit du dragon à un aspect assez curieux, mais il est délicieux et vraiment unique comparativement aux autres fruits. Formellement appelé pitaya ou pitahaya, le fruit du dragon est originaire de « plusieurs espèces de cactus d’Amérique centrale ». Son surnom amusant lui a été attribué à cause de son nom commun asiatique et son apparence hors du commun d’allure reptilienne.
Voici quelques points essentiels relatifs au fruit du dragon.
Aperçu
Le fruit du dragon possède une variété d’usages en matière de consommation directe; plusieurs de ses parties sont comestibles. Il est généralement dégusté cru et souvent comparé au kiwi en raison de sa texture, sa consistance et ses petites graines croquantes. On utilise son jus pour aromatiser plusieurs types de jus et de boissons alcoolisées, par exemple le cocktail « sang de dragon ». Même les fleurs du fruit peuvent être mangées crues ou préparées en « infusion de té ».
La chair du fruit du dragon est généralement faible en calories et en graisse et est une bonne source de fibres, de calcium, de fer et de vitamine C.
Conseils d’achat pour le fruit du dragon
Bien qu’un fruit qui n’est pas ferme au toucher indique généralement un manque de fraîcheur, il est idéal de choisir le fruit du dragon lorsqu’il est mou. Choisissez des fruits qui sont tendres et d’une couleur rose uniforme. Évitez les fruits aux feuilles brunes, les tiges sèches et les taches visibles. Comme pour les avocats, évitez aussi les fruits du dragon qui sont durs.
Conseils pour la conservation du fruit du dragon
Le fruit du dragon peut être conservé au réfrigérateur jusqu’à cinq jours, idéalement dans un bac à légumes. Si le fruit n’est pas coupé ou épluché, il peut être conservé dans un sac de plastique, mais ne le conservez pas de cette manière si vous l’avez apprêté. Une fois le fruit coupé, retirez la pulpe avec une cuillère et conservez le fruit dans un récipient hermétique. Assurez-vous de congeler ces restes, autrement ils se détérioreront et pourriront rapidement. Le fruit du dragon se conserve au congélateur jusqu’à trois mois et est un excellent aromatisant pour la crème glacée et les boissons frappées.
La meilleure règle à suivre, autre que de l’éplucher et le couper, consiste à se rappeler sa température optimale de conservation : entre 7 et 10 degrés Celsius (45 à 50 °F).